יהודי ירא שמים שיש לו רקע תלמודי רחב וידיעות טובות בהלכה פסוקה, עם ניסיון בפסיקתה למעשה, אשר נבחן על ידי רבנים גדולי תורה וקיבל מהם "היתר הוראה", רשאי לפסוק הלכה.
ההסמכה "יורה יורה" (רב) היא על חלקי השולחן ערוך "אורח חיים" ו"יורה דעה". ואילו ההסמכה "ידין ידין" ( דיין ) היא על החלקים "אבן העזר" ו"חושן משפט".
נהוג בדורנו שההסכמה לדיינות ניתנת רק למי שיש לו כבר הסכמה לרבנות.
לרב המכהן בתפקידו בפועל יש גם כינויים אחרים כגון : מורה הוראה, מורה צדק (מו"ץ), לרב העיר: מרא דאתרא.
